蒸汽锅炉的受热面由于各种原因而引起腐蚀，会对锅炉运行造成故障。腐蚀通常系由几个因素共同形成，而大部分的腐蚀现象可由电化学作用解释。高压以上锅炉的受热面具有高的热负荷，可能因某种原因发生内部腐蚀，而这种原因在中压锅炉造成的腐蚀，而这种原因在中压锅炉造成的腐蚀较轻，所以对高压以上锅炉应采取严格的防腐蚀措施。

    锅炉发生腐蚀的一些主要原因是：水中含有溶解的氧气等气体而引起的电化学腐蚀，金属材料含有杂质，金属的局部电压作用，炉水及蒸汽的PH值较低，铁—水与铁—蒸汽在锅炉局部过热和在过热器中由于高温反应而产生的腐蚀效应，金属迅速加热或冷却而发生的热震能使材料应力迅速变化，并能在一定条件下形成磁铁氧化物，停炉时间过久而缺乏应有的保护。《我公司除氧器系列：热力除氧器、钢屑除氧器、化学除氧器、解析除氧器、海绵铁除氧器等。》而锅炉热力设备腐蚀最主要的原因是水中含有氧等可溶解的气体，这些气体呈游离状态，在温度较高的条件下可以直接和钢铁金属发生化学反应，因而使热力设备和管道遭受腐蚀，因此水中溶解有任何气体对于锅炉热力设备的安全可靠运行都是十分不利的。 溶解在水里的气体最主要的是氧气，氧对钢铁的氧化腐蚀作用虽进行得很缓慢，但是对于长期连续运行的热力设备来说是十分危险的，锅炉、汽轮机的设计寿命长达30年，在中国甚至实际使用到50年，在这样漫长的使用寿命中，要保证它不被腐蚀损坏，防止氧气腐蚀显然是一个十分重要的措施。
   为了防止给水中含有溶解的氧等气体使锅炉内发生化学腐蚀，就需要对给水进行除氧，将水中的绝大部分腐蚀气体除去。除氧的方法主要有热力除氧、钢屑除氧、化学除氧、解吸除氧等。 热力除氧是将水进入除氧器后播散成微细的水柱液滴或微薄的水膜，同时加热蒸汽进人 除氧器后与水直接接触而使水被加热，由于水流细小，形成的表面积大，因此能与蒸汽充分接触被加热而达到相应压力下的饱和温度，使氧气析出，而微细的水流又使氧气易于逸出，从而达到充分的除氧。除氧虽有多种方法，但在火力发电厂中实际应用的只有热力除氧器。溶解在水中的气体主要是氧气，但还有小部分其他腐蚀性气体，在热力除氧器中把它们一并除去，因此除氧器也可以称为除气器[在国外就称为除气器。 化学除氧 在高压以上机组的锅炉给水除氧，为了达到给水中最少氧量的要求，在热力除氧以后一般在进行化学除氧，以作为热力除氧的一个补充，消除它的残余养分而达到接近于零，化学除氧也是为了防止除过氧的水再重新吸入氧气。化学除氧是在水中掺入一定量的化学药剂，使溶解在水中的氧气与药剂化合成为化合物而使氧气析出消除。过去常使用的一种化学剂是亚硫酸钠，用化学除氧法可以使给水中含氧量达到化验分析时不能发现的极小数量。